Sommaren och hösten 1997 genomförde Östergötlands länsmuseum en arkeologisk förundersökning i Hovsgatan, inom Vadstenas medeltida stadskärna. Undersökningen föranleddes av nedläggande av nya VA-ledningar och ersättande av gamla sådana.

Hovsgatan är en av stadens viktigaste in- och utfartsvägar. Den finns med på 1642 års karta samt 1705 års tomtkarta och bör därmed räknas till stadens äldsta vägnät. Eftersom Vadstenas innerstad omslöts av försvarsanläggningar löpande i Grop- och Rännevallgatorna kan dessa antas utgöra gränsen för det medeltida stadsområdet. I de omkringliggande kvarteren har ett flertal arkeologiska undersökningar utförts, liksom i de angränsande gatorna; Gropgatan, Stockmakargatan och Hovslagargatan.

I gatan förekom kulturlager över så gott som hela sträckningen. Dessa varierade i tjocklek mellan 0,5 och 1,1 m. Upp till 8 olika lager kunde konstateras. Sammanlagt dokumenterades 14 olika gatunivåer, varav de första 6 på samma profilsekvens. Vanligen fanns 3-4 gatunivåer ovanpå varandra.

Inne på tomtmark påträffades spår av hantverk. Tomten i korsningen Stockmakargatan och Hovsgatan tycks ha rymt skomakeri och läderhantverk. En större mängd läder- och skospill hittades här i samtliga lager, varför detta hantverk tycks ha varit långvarigt. Vid 81 m från korsningen Hovsgatan/Hovslagargatan påträffades en keramikdump där ett stort antal skärvor av BII:4 med vitleredekor och äldre kakel påträffades. Flera av dessa skärvor uppvisade tillverkningsskador, främst i form av skadad glasyr. Nästan all keramik låg i det högst belägna kulturlagret varför det förefaller sannolikt att det är fråga om avfall som dumpats i stadens utkant. Möjligen som dränering till gatan.